メリット デメリット
感謝の表現 経済的負担
関係の強化 相手に負担をかける可能性
社会的慣習の維持 選ぶ手間
相手の好みを知る機会 形式化のリスク
ビジネス関係の向上 競争意識の発生
感謝の再確認 贈り物の重複
季節感の共有 配慮不足のリスク
贈る側の満足感 環境負荷
ブランド価値のアピール 慣例へのプレッシャー
伝統の再発見 タイミングの問題

お歳暮のメリット

上の表に出てきた各メリットについてかんたんに解説します。

感謝の表現

お歳暮は、年末にお世話になった人々に感謝の気持ちを伝えるための贈り物として日本の伝統文化に根付いています。普段、言葉で感謝を伝えることが難しい相手にも、贈り物を通じてその思いを表現できます。例えば、上司や取引先、遠方に住む親族などに、改まって感謝を伝える良いタイミングになります。贈り物には相手の喜ぶ姿を想像しながら選ぶ楽しみがあり、それ自体が感謝の気持ちを深める行為ともいえます。このように、言葉にしにくい感謝の思いを形にすることで、受け取る側にも温かい印象を与えることができます。

関係の強化

お歳暮を贈ることで、相手との関係をより深めることができます。特に、日常的に関わる人々との間では、こうした特別な行為が信頼感を高めるきっかけとなります。例えば、取引先や顧客への贈り物は「あなたを大切に思っています」という意思表示になり、ビジネス関係を円滑に進める土台を築くことができます。また、家族や友人にも贈ることで、普段は疎遠になりがちな相手とも再び交流を持つきっかけとなることがあります。このように、お歳暮は感謝だけでなく、関係を維持・強化する役割を果たします。

社会的慣習の維持

お歳暮は、日本特有の贈答文化として長い歴史を持ちます。この習慣を実践することで、文化や伝統を守り、次世代に伝える役割を果たすことができます。特に、子供たちに「感謝を伝える大切さ」や「礼儀作法」を教える場面として活用できる点も重要です。また、企業や地域社会においても、この慣習が継承されることで、信頼と絆が形成されます。こうした伝統行事の実践は、単なる形式ではなく、社会的な調和やマナーの維持にも寄与します。

相手の好みを知る機会

お歳暮を贈る際には、相手の好みやライフスタイルを考える必要があります。そのため、普段の交流の中でどんなものを喜ぶか、どんな価値観を持っているかを注意深く観察するきっかけとなります。例えば、健康志向の人にはヘルシーな食品を選ぶ、一人暮らしの人には保存が効く食品を贈るなど、相手に配慮した選択が求められます。この過程を通じて、相手のことをより深く知ることができ、それが今後の関係にも良い影響を与えるでしょう。

ビジネス関係の向上

お歳暮は、ビジネスの場においても重要な役割を果たします。取引先や顧客に贈ることで、感謝の意を伝えるだけでなく、継続的な取引や新たなビジネスチャンスを生むきっかけになります。また、贈り物を通じて「誠実さ」や「細やかな配慮」をアピールすることができ、相手の信頼を得る手段にもなります。特に、他のライバル企業との差別化を図るための一環として、品質の良い商品や相手の喜ぶものを選ぶことは、企業のブランドイメージ向上にも寄与します。

感謝の再確認

お歳暮を準備する過程で、一年間を振り返り、誰に感謝すべきかを改めて考える機会となります。日々の忙しさの中では忘れがちな「感謝の対象」を思い出すことで、人間関係を再構築するきっかけにもなります。また、自分自身が周囲の人々の支えによって成り立っていることを再確認し、謙虚な気持ちになることもあります。このように、お歳暮は単なる贈り物ではなく、自分自身の内面的な成長にもつながる行動です。

季節感の共有

お歳暮は年末の行事として、日本の四季や年中行事と密接に結びついています。贈る品物には、その季節ならではの特産品や食品が選ばれることが多く、相手と季節の喜びを共有することができます。また、年末の特別な雰囲気を感じられる機会となり、単なる贈答以上に、文化的な意味合いが強まります。例えば、冬ならではの温かい食品や贅沢なスイーツなどを贈ることで、季節感を楽しむ一助となるでしょう。

贈る側の満足感

お歳暮を贈る行為は、相手が喜ぶ姿を想像することで贈る側にも喜びを与えます。特に、自分が選んだものが相手に気に入られたときには、贈り物をした側も充実感を得られます。また、贈る際のちょっとした工夫やアイデアを盛り込むことで、自己表現の場としても活用できます。このように、お歳暮は贈る人自身の満足感や自己成長の機会を提供する行為でもあります。

ブランド価値のアピール

お歳暮に高品質な商品を選ぶことで、贈る側のセンスや誠意を相手に示すことができます。特に、ビジネスの場では「どんなものを贈るか」が、贈る側の信頼やイメージに大きく影響します。たとえば、地元の特産品や話題の商品を選ぶことで、相手に良い印象を与えることができます。贈り物自体が贈る人の価値観を反映するため、慎重な選択が求められる一方で、それが成功すれば信頼感や評価を高める手段となります。

伝統の再発見

お歳暮を通じて、現代の忙しい社会の中で忘れられがちな日本の伝統文化を再発見する機会となります。特に、家族や友人とこの文化について話し合ったり、贈り物を選ぶプロセスを共有したりすることで、伝統の価値を再認識することができます。また、こうした行為は、日常生活に少しの「非日常」をもたらし、生活に潤いを与える効果もあります。文化や伝統に触れることで、日常のありがたさを見つめ直すきっかけとなるでしょう。

お歳暮のデメリット

上の表に出てきた各デメリットについてかんたんに解説します。

経済的負担

お歳暮は、感謝の気持ちを表すための贈答品ですが、その費用が高額になることがあります。特に、複数の相手に贈る場合や高価な商品を選ぶ場合、贈る側の家計に負担がかかることがあります。また、相場やマナーを気にするあまり、予算を超えた贈り物を用意してしまうケースもあります。さらに、毎年の慣習となると「今年も贈らなければならない」という心理的なプレッシャーが加わり、結果として長期的な経済負担につながることがあります。このように、贈る相手の多さや金額の相場によっては、負担が大きくなる点がデメリットです。

相手に負担をかける可能性

お歳暮を受け取る側にも、心理的な負担が生じることがあります。例えば、「お返しをしなければ失礼ではないか」といった不安を抱く人も少なくありません。特に、お返しを用意する余裕がない場合や、そもそも贈り物を受け取ることに慣れていない人にとっては、プレッシャーになることがあります。また、頻繁に贈り物を受け取る立場の人にとっては、形式的な負担を感じさせる可能性もあります。感謝の気持ちを伝える行為が、逆に相手にストレスを与える結果となる場合がある点がデメリットです。

選ぶ手間

お歳暮を贈る際、相手の好みやニーズに合った商品を選ぶ必要があります。このプロセスは非常に手間がかかる場合があります。特に、相手が何を喜ぶかわからない場合や、複数の相手に贈る場合には、それぞれに適した品物を選ぶのに時間と労力がかかります。また、選択肢が多すぎることで迷いが生じ、結果的に適切な商品を選ぶのが難しくなることもあります。このように、贈り物選びにかかる負担は大きなデメリットの一つといえます。

形式化のリスク

お歳暮の贈り物が、感謝の気持ちを表すものではなく、単なる形式的な行為になってしまうリスクがあります。特に、慣習や社会的なプレッシャーによって「仕方なく贈る」という意識が強まると、贈る側にも受け取る側にも本来の意義が失われます。また、形式的な贈り物は相手にとっても特別感が薄れ、「義務的なもの」と感じられることがあります。このように、心のこもらない贈り物になると、お歳暮本来の意味が失われてしまいます。

競争意識の発生

お歳暮を贈る際、他の人と比較して「どのようなものを贈るべきか」「どれだけの金額が適切か」を意識しすぎることで、競争意識が生じる場合があります。特に、職場や親族間で「誰がより高価な贈り物をしたか」といった評価が暗黙のうちに行われることがあり、それがストレスにつながることがあります。また、競争心が先立つと、相手への感謝よりも見栄や体裁が優先されるようになり、本来の目的が失われてしまう可能性があります。

贈り物の重複

お歳暮の季節には、多くの人が同じ時期に贈り物を送るため、受け取る側が同じような商品を複数受け取ることがあります。例えば、定番のハムやジュース、菓子類などは特に重複しやすいアイテムです。これにより、受け取る側が困惑し、最終的には使い切れずに廃棄してしまうケースもあります。また、重複することで、贈り物そのものの価値が相対的に下がり、感謝の気持ちが十分に伝わらない場合もあります。

配慮不足のリスク

贈る側が相手の状況や価値観を十分に考慮せずに商品を選んでしまうと、相手に不快感を与えるリスクがあります。例えば、食物アレルギーを持つ相手に合わない食品を贈る、宗教的な理由で避けるべき商品を選んでしまうなどの事例があります。また、サイズや数量が相手にとって適切でない場合も、逆効果になることがあります。このように、配慮を欠いた贈り物は、かえって相手に迷惑をかける可能性があります。

環境負荷

お歳暮には、多くの場合、豪華な包装や特別な箱が使用されます。これにより、廃棄物が増え、環境への負担が大きくなります。また、配送に伴う温室効果ガスの排出など、エコロジーの観点から見ると、環境に優しくない面があります。最近では、エコ包装や簡易梱包が普及しつつありますが、それでも贈答品の包装文化は環境負荷の要因となり得ます。

慣例へのプレッシャー

お歳暮は、一度贈り始めると「毎年続けなければならない」というプレッシャーが生じる場合があります。特に、職場や親族間の慣例として根付いている場合、気軽にやめることが難しくなり、負担が増してしまうことがあります。また、相手が期待しているかどうかを気にしすぎることで、ストレスを感じるケースもあります。このように、慣例が心理的な負担を生むことがデメリットとなる場合があります。

タイミングの問題

お歳暮は年末の時期に贈るものですが、忙しい時期であるため、準備や配送が遅れることがあります。遅れてしまうと、「マナー違反」と受け取られることがあり、相手に悪い印象を与える可能性があります。また、配送業者も年末は繁忙期であり、希望通りの日程で届けられない場合もあります。このように、タイミングの管理が難しい点もデメリットの一つです。

みんなの意見

賛成意見 反対意見
お歳暮やお中元等の文化は、礼儀を重んじる日本人ならではの発想で、特になかなかお会いできない方へのご挨拶として有効だと思います。相手様を思って、一年の感謝を贈る文化は、日本人ならではの気配りなので、良いと習慣だと思います。贈った、贈られたことにより、更に話も広がりますし、何よりお歳暮なくしてデパートの12月の売上は成り立たないのではないでしょうか。あらゆる面から考えて、お歳暮の文化は、よく考えられた日本文化だと感じます。 旦那の親せき一度にお歳暮を贈り始めて、はや10年。お中元を贈ることを考えると、毎年かなりの金額が出ていきます。いつも何を送ろうかとても悩むのですが、正直相手の好みに合わせた商品を選ぶのは至難のわざです。かと言ってよくある「カタログ」にしてしまうと、はしょった感がありなかなか選びづらい…。こんなに悩むのなら、いっそのことお歳暮自体無くしてしまっても良いのではないかと思います。核家族化が進んで親せき付き合いも以前と比べて少なくなったと言われる日本ですが、まだまだお歳暮のような「古いしきたり」も残ってます。一度贈り始めたものはなかなか途中で止めることが出来ず、心底とても悩んでいます。
お世話になった方に対して、品物を贈ることで感謝の気持ちを伝えられるのは、とても良いことだと思います。伝えるタイミングや勇気がないと、なかなか相手には伝えられません。良い風習のひとつだと思います。特に年上の相手には、「お歳暮を贈ることができる人」というのは好感を持たれやすいです。受け取ったあと、お礼の手紙や電話で、さらに親交を深めることもできます。また、時期も品物の定番も決まっているので、金銭的にも計画しやすいです。 一番の反対理由は、やはり金銭面の負担です。おそらく一般的な家庭なら、数万円の出費はお歳暮で使うのが当たり前になっているはずです。更に、お付き合いの多い家庭や、会社単位なら、経済的に余計にかさんでくるはずです。おそらく、必要経費にはなっていると思いますが、この出費がなければ、かなりの金額が年間でも浮いてくるはずです。そして、もう1つは、お歳暮だけの関係なら、本当は無くしてしまってもいい関係なのだと感じます。そこが、義理堅い日本人ならでは、だと思いますが。
お歳暮は昔からある日本の習慣の一つです。お世話になった方々に、感謝とご挨拶を兼ねてお歳暮を贈るのは、贈る方といただく方の人間関係を円滑にする素敵な方法と言えるでしょう。お歳暮の習慣が無ければ、いきなり｢感謝の気持ちを伝える｣というのは、シャイな日本人には難しいことですが、年末になればあちこちでお歳暮が贈られますから、皆と一緒に贈るのでハードルも低いのです。また、日本経済からいっても、お金や品物が回って経済が潤うので、年末には無くてはならない日本の習慣だと思います。 品物や贈るタイミングがある程度、相手の好みやニーズに合っていないと「気配りができない人」の印象を与えてしまうデメリットもあります。せっかくのお歳暮という感謝の気持ちが台無しになってしまう恐れがあるのです。一度お歳暮を贈る関係になるとそのあとも毎年続けることになります。初めて贈る前には、その点も問題ないか考える必要があります。逆に、疎遠になっている相手へはもう贈らないほうがいいのだろうかと悩むこともあります。やめるにしても、続けるにしても、頭を悩ませる事には違いありません。
1年間お世話になった目上の人に感謝の気持ちを伝える伝統的な手法があるのは良い点だと思います。形式として行い方が決まっている分、オリジナルで1からやることを考える必要もないのでそういう点では楽です。年配の礼儀作法に厳しい先輩などはお歳暮をしっかりしておくときちんとできる人間だと評価するきっかけにもなります。貰う側からしても普段の気持ちを込めた贈り物なのでうれしく、年末を良い関係で迎えることができるきっかけにもなるので良いと思います。 損得を考えてしまうと、お歳暮は難しいものです。会社で出世のために上司にお歳暮を贈るなんてことも少なくないでしょう。そんな目的を持ったお歳暮は難しく、受け取った方も後ろめたい気持ちになる場合があります。せっかく贈ったのに｢受取拒否｣だったり、同じ金額のものを送られると、贈った方も複雑な気持ちに。リベートのような感じに受け取られるお歳暮は、贈る方も贈られる方も不幸で良くない習慣と言われてしまいます。あくまでも感謝の気持ちを伝えるようにすれば、お歳暮は決して悪い習慣ではないので、金額や品物に注意すれば良いかも知れません。
お歳暮ブームもあって、誰かのためにではなく自分で贈るお歳暮が増えているそうです。かくいう私もブームにのって昨年末は、自分にお歳暮を買ってしまいました。いつもは買わない高級チョコレートの詰め合わせを選びましたが、何だか心がほっこり温かくなった気がしました。大人なのに嬉しい、不思議な気持ちになりました。クリスマスやハロウィンなど明るいイベントが増えてきた日本ですが、お歳暮のような「昔からある日本のおもてなし」も決して廃れるべきものでは無いと思います。永遠に続いていって欲しい日本の粋です。 社交辞令的な部分もあり、やらないといけない義務のような形になってる関係や会社の場合はめんどくさい上に出費があるので悪い印象しかないと思います。デパートやスーパーなどの売り上げアップのためにお歳暮などをイベントごとのようにして使っている感じがして経済を回すうえでは良いことだが少し押しつけがましく感じる所がある。関係性的にどこまでの人にお歳暮を贈るか難しいケースもあり、後々トラブルにならないように広く贈るとその分出費も多くなるのでない方が楽な人もいる。